Zweite Episode: Lazard Ponticelli, der letzte Veterane [poilu] starb im März 2008 nach hundertzehn Frühlingen. Er hatte in beiden Weltkriegen gekämpft.

Lazare Ponticelli war der letzte “Poilu” — ein französischer Frontsoldat des Ersten Weltkriegs, wörtlich “Haariger”. Ponticelli, ein italienischer Einwanderer, diente erst im “Premier régiment de marche de la Légion étrangère” [Zusammenschluss von Einheiten der frz. Armee] und dann in der italienischen Armee. Er starb 2008 im Alter von 110 Jahren.

Wie war das Leben der Poilus, der französischen Soldaten des Ersten Weltkrieges? Insgesamt viel, viel härter als unser Leben. Obwohl sie Kugeln ausgesetzt waren, Bomben, dem Tod und all den Abscheulichkeiten des Krieges, kämpften diese Soldaten hart, um ihr Vaterland zu beschützen – und sich gegenseitig.

Schlaflosigkeit, Depressionen, Juckreiz — Stress ruft Hautreaktionen hervor und treibt sogar manche in den Selbstmord. Einige Notfallmaßnahmen werden gegen dieses Übel getroffen: Die Manager müssen die Angestellten daran hindern, Arbeit mit nach Hause zu nehmen… Diese Krankheit kostet die Krankenkassen nahezu fünfzig Milliarden Euro.

Oft sieht man schwangere Stars, die älter als vierzig Jahre sind. Doch laut der meisten Ärzte sinken die Chancen auf eine Schwangerschaft ab einem Alter von etwa achtunddreißig Jahren dramatisch. Natürlich gibt es auch hier Ausnahmen. Die moderne Medizin ermöglichte es einer sechsundsechzig Jahre alten Rumänin 2005, Zwillinge auf die Welt zu bringen.

Was bedeutet schon ein Name? Ziemlich viel, wie sich herausstellt! Dank der Änderungen der Aufteilung der Gebiete, die zur Appellation d’Origine Contrôlée gehören (oder auch AOC, französisch für Anbaugebiet mit Herkunftsbezeichnung), können einige Landwirte bald anfangen, offiziell Champagner anzubauen. Aber nicht jeder ist ein Gewinner — einige Landwirte werden diese prestigeträchtige Bezeichnung verlieren.

Beim Salon du Livre 2008 in Paris war Israel als Ehrengast eingeladen. Das war der Anlass für sechs arabische Länder, dieses Ereignis zu boykottieren, obwohl viele israelische Schriftsteller die Schaffung eines palästinensischen Staates unterstützen. Kein Wunder, dass das Dach unter dem ganzen Druck zusammenbrach!